“Hay gente que hace amigos para toda la vida”: los legendarios clubes de playa de Royan celebran su 90 aniversario

Los clubes de playa Journal de Mickey celebran su ^90.º aniversario este verano. Con una fuerte presencia en la costa atlántica y la región de Royan, son un símbolo de transmisión y encuentros intergeneracionales.

Con doce años, Célia y Robin ocupan el columpio como reyes del club, frente a los más pequeños que corren de un lado a otro esperando la siguiente actividad. «Es una historia preciosa; se reúnen cada verano desde que tenían tres años», confiesa con orgullo Bernard Gresser, director del club de playa Les Dauphins en la playa de Pontaillac, Royan. Ella es de Clamart (Altos del Sena), él de Hossegor (Landas). Pero se reúnen todos los años... «El club de Bernard».

Bernard Gresser tiene muchísimas historias maravillosas como estas. «Es un lugar de sociabilidad. Hay gente que hace amigos para toda la vida. Conozco a jóvenes que, antes de ir a una discoteca, se conocen en el club de playa donde se conocieron quince años antes».

Desde 1935, cada verano se crean clubes de playa, también conocidos como "Mickey Clubs". Durante dos meses, niños de 3 a 12 años gritan, corren, saltan en camas elásticas y construyen castillos de arena. Sus padres los dejan allí durante una hora, medio día o un día entero. Luego los encuentran arrasados, con una recompensa bajo el brazo. La Côte de Beauté conoce bien este refrán. De los 87 clubes de playa, diez están en Charente-Maritime, ocho de ellos en la región de Royan.

Uno de los mejores embajadores de los clubes de playa es Bernard Gresser, también presidente de la Federación Nacional de Clubes de Playa. El director de los Dauphins lleva 47 años en la playa de Pontaillac. «Es mi fuente de juventud, mi medicina», confiesa este royanés de 73 años. «Cuando voy al club en verano, me siento renovado».

Ha visto a figuras importantes como Nicolas Sarkozy, de cuyos tres hijos cuidó. Pero uno de sus mayores orgullos es ver a padres jóvenes traer a sus hijos de vuelta. Porque los clubes de playa son una historia de transmisión intergeneracional. «El 80 % de nuestros hijos son hermanos y hermanas, hijos y nietos que acogemos», afirma Emmanuel Lambert, director del club Étoile en la playa de Nauzan, en Vaux-sur-Mer.

Con los años, las familias se han vuelto fieles, pero la asistencia ha disminuido ligeramente debido a la competencia, a veces más asequible. Se espera pagar al menos 16 € por medio día. La época dorada de los clubes de playa ya es cosa del pasado. Había 200 en la década de 1970, en comparación con 87 en 2025.

Cada club tiene su propia identidad para mantenerse a flote. Para Bernard Gresser, «hay que ser auténtico para preservar este vínculo generacional». Mantener la misma mentalidad y perpetuar los clásicos. Carreras de sacos, castillos de arena, el halcón e incluso los Juegos Olímpicos, que están de moda.

Un poco más al sur, en la playa de Grande Conche, en Royan, Mikaël Bussière dirige los clubes Pingouins y Tritons. Su mantra se centra más en el deporte. Profesor de judo en los Vosgos, pasa los veranos entreteniendo a los niños con sus alumnos judokas, a quienes trae de Oriente. Con sombrero de paja, gafas de sol, el torso desnudo y bronceado, y con un aire relajado pero atento, lleva consigo los valores del judo. «En mi casa no se dicen malas palabras. Aquí el respeto es primordial». Novedad, también. Para mantener su competitividad, tras 18 temporadas en esta playa, invierte cada año. Este año, adquirió un extravagante barco pirata inflable.

Por otro lado, en Vaux-sur-Mer, con una camiseta amarilla con el logo del 90.º aniversario y pantalones cortos rojos, Emmanuel Lambert se lanzó a la aventura de los clubes de playa hace tres años. Socorrista todo el año, mantiene esta actividad en marcha en verano. Es su negocio. En su club no hay grandes estructuras inflables, solo dos camas elásticas y, sobre todo, dos piscinas climatizadas. Es "el único", afirma. "Es un consuelo aprender a nadar con agua entre 28 y 33 °C". Si bien las clases de natación son una parte importante de su negocio, no olvida el entretenimiento. A las 12:20 y a las 18:20, la multitud se congrega en la playa que rodea su club para admirar el "baile del club". Este año, los niños bailan al ritmo de "Magic in the Air" de Magic System.

En la Côte de Beauté o en otras playas, los clubes de playa planean celebrar su 90.º aniversario. El 23 de julio y el 13 de agosto, se organizarán dos días nacionales simultáneamente en todos los clubes, con competiciones de castillos de arena con forma de pastel, carreras de 90 metros, relevos de 90 segundos e incluso frescos humanos con la forma del "90". Cada club tiene libertad para elegir la actividad, pero siempre con el mismo espíritu de compartir, fiesta y convivencia.